2023年，凱迪拉克時(shí)隔21年重返勒芒24小時(shí)耐力賽。此次合作見(jiàn)證了這家美國公司在這項標志性賽事中首次登上領(lǐng)獎臺，V-SeriesR獲得第三名，落后于法拉利499P和豐田GR010Hybrid。

對于一家很少與耐力賽聯(lián)系在一起的汽車(chē)制造商來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)巨大的成果。凱迪拉克此前曾駕駛NorthstarLMP參加過(guò)2000年至2002年勒芒耐力賽。這次競選并不成功，三年內只進(jìn)入前十名。

NorthstarLMP是50年來(lái)第一輛參加薩爾特賽道的凱迪拉克汽車(chē)。上一次嘗試發(fā)生在1950年，沒(méi)有工廠(chǎng)參與。此次參賽由美國企業(yè)家布里格斯·坎寧安(BriggsCunningham)領(lǐng)導，他從1950年到1963年在勒芒比賽中駕駛過(guò)多種汽車(chē)。

布里格斯駕駛著(zhù)自己公司開(kāi)發(fā)的車(chē)輛，但也駕駛捷豹和瑪莎拉蒂參加了世界上最偉大的耐力賽。他曾于1952年和1962年在勒芒獲得組別冠軍。此外，他還三次贏(yíng)得賽百靈12小時(shí)耐力賽冠軍。

布里格斯在勒芒的首次嘗試也見(jiàn)證了第一輛凱迪拉克進(jìn)入法國賽道。這位美國人在薩爾特賽道上帶來(lái)了兩臺凱迪拉克Series61車(chē)型，但只有一輛是量產(chǎn)車(chē)型的略微修改版。他將第二輛凱迪拉克改裝成了一輛高度空氣動(dòng)力學(xué)的高速跑車(chē)。這輛車(chē)看起來(lái)非常不尋常，以至于法國媒體將其命名為“LeMonstre”。是的，這是法語(yǔ)“怪物”的意思。

坎尼格姆充分利用當代勒芒規則來(lái)制造他那輛看起來(lái)很奇怪的賽車(chē)。雖然更換發(fā)動(dòng)機是非法的，但車(chē)身改裝是允許的。事實(shí)上，我應該說(shuō)，只要底盤(pán)和發(fā)動(dòng)機非常接近生產(chǎn)規格，制造商就可以參加任何比賽。

布里格斯完全拆除了標準的61系列機身，并用與格魯曼飛機工程公司開(kāi)發(fā)的“厚翼”外殼代替。“LeMonstre”在風(fēng)洞中進(jìn)行了測試，這在當時(shí)是開(kāi)創(chuàng )性的，它是一款帶有全裙邊車(chē)輪的翼形跑車(chē)。

這款激進(jìn)的原型保留了凱迪拉克61系列轎跑車(chē)的331立方英寸(5.4升)頂置氣門(mén)V8發(fā)動(dòng)機，但Cunningham改用了五化油器設置。改進(jìn)后的發(fā)動(dòng)機使該車(chē)的最高時(shí)速可達130英里/小時(shí)(210公里/小時(shí))，比普通轎跑車(chē)快了近20英里/小時(shí)(32公里/小時(shí))。

由Cunningham和PhilWalters駕駛的經(jīng)過(guò)大幅改裝的凱迪拉克在比賽中獲得了第11名，僅落后于由Miles和SamCollier駕駛的量產(chǎn)版DeVille。那是因為布里格斯被困在沙堆里大約30分鐘。

盡管“LeMonstre”沒(méi)有值得夸耀的出色表現，但它仍然是勒芒有史以來(lái)最激進(jìn)的賽車(chē)之一。令人驚訝的是，坎寧安的創(chuàng )作堅持了70多年，講述了它的故事。

這款一次性蜘蛛最近一次駕駛是在2023年速度節上。

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