根據一個(gè)包括賓夕法尼亞州立大學(xué)生物學(xué)家在內的國際團隊的一項新研究，盡管雌性長(cháng)頸鹿比雄性長(cháng)頸鹿有更親密的“朋友”，但雄性長(cháng)頸鹿比雌性長(cháng)頸鹿擁有更多的“熟人”。該研究表明，長(cháng)頸鹿形成了一個(gè)復雜的多層次社會(huì )，這是由個(gè)體之間社會(huì )聯(lián)系的差異驅動(dòng)的，這可能對瀕臨滅絕的長(cháng)頸鹿產(chǎn)生保護意義。

“動(dòng)物在其社交網(wǎng)絡(luò )中與其他動(dòng)物的聯(lián)系程度會(huì )影響繁殖成功和種群生態(tài)、信息傳播，甚至疾病如何在種群中傳播，”賓夕法尼亞州立大學(xué)副研究教授德里克·李說(shuō)，他是該研究的作者。紙。“因此，關(guān)于社會(huì )性的信息可以為保護提供重要的指導。”

研究小組使用 5 年多來(lái)收集的數據，研究了坦桑尼亞北部塔蘭吉雷生態(tài)系統中瀕臨滅絕的馬賽長(cháng)頸鹿的社會(huì )聯(lián)系和社會(huì )活動(dòng)。這項工作由 Microsoft AI for Good Research Lab 的 Juan Lavista Ferres 領(lǐng)導，涉及構建 1,000 多只自由放養的長(cháng)頸鹿的社交網(wǎng)絡(luò )。該團隊在 9 月 27 日發(fā)表在《動(dòng)物行為》雜志上的一篇論文中介紹了他們的結果。

“我們發(fā)現雄性長(cháng)頸鹿總體上比雌性具有更高的社會(huì )聯(lián)系，這意味著(zhù)雄性與其他個(gè)體的互動(dòng)比雌性要多，”李說(shuō)。“年長(cháng)的雄性與網(wǎng)絡(luò )中所有其他長(cháng)頸鹿的社交路徑長(cháng)度最短。這可能反映了雄性的交配策略，它們在整個(gè)景觀(guān)中廣泛漫游，尋找雌性交配并在此過(guò)程中建立聯(lián)系。年輕的雄性具有大多數社會(huì )聯(lián)系和最常在群體之間移動(dòng)，反映了他們準備遠離母親時(shí)的社會(huì )探索。”

根據這項研究，與雄性和年輕雌性相比，成年雌性長(cháng)頸鹿之間的關(guān)系往往更少但更牢固，這一趨勢也在非洲其他地方的長(cháng)頸鹿種群中觀(guān)察到。研究人員此前發(fā)現，雌性長(cháng)頸鹿之間的關(guān)系讓它們活得更久。

結果揭示了長(cháng)頸鹿社會(huì )的另一層復雜性，超出了早期研究中所見(jiàn)。先前的研究表明，這個(gè)群體中的成年女性已經(jīng)形成了大約十幾個(gè)不同的群體或社區，由 60 到 90 個(gè)人組成，即使這些群體使用相同的空間，它們之間的聯(lián)系往往比與其他群體的成員更多。目前的研究建立在這一知識的基礎上，發(fā)現包括小牛和成年男性在內的整個(gè)種群具有更復雜的結構：女性社區嵌入在三個(gè)社會(huì )不同的更大群體中，稱(chēng)為“超級社區”，由 800 到 900 個(gè)人，以及一個(gè)由 155 個(gè)人組成的“古怪”超級社區，分布在一個(gè)小而孤立的區域。

“在長(cháng)頸鹿中，成年雌性具有持久的社會(huì )關(guān)系，并與相對較多的其他雌性形成獨特而穩定的社會(huì )社區，而在不斷尋找交配機會(huì )的過(guò)程中，成年雄性將成年雌性社區聯(lián)系起來(lái)，形成了超級社區，”蘇黎世大學(xué)博士后研究助理、該論文的作者莫妮卡邦德說(shuō)。“這種類(lèi)型的復雜社會(huì )具有進(jìn)化和保護優(yōu)勢，因為社會(huì )系統的動(dòng)態(tài)應該允許基因在群體之間流動(dòng)，這是維持健康和強大種群的重要組成部分。”

目前的研究增加了越來(lái)越多的文獻，表明長(cháng)頸鹿生活在一個(gè)社會(huì )結構化的社會(huì )中，盡管事實(shí)上長(cháng)頸鹿群具有研究人員所說(shuō)的“裂變融合”動(dòng)態(tài)，隨著(zhù)動(dòng)物的移動(dòng)，種群的規模和組成不斷變化環(huán)境。裂變融合成群動(dòng)力學(xué)在哺乳動(dòng)物中很常見(jiàn)，例如大象、蝙蝠、一些靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物和鯨類(lèi)動(dòng)物，但據研究人員稱(chēng)，這項研究首次證明長(cháng)頸鹿生活在一個(gè)復雜的社會(huì )中，動(dòng)態(tài)的畜群嵌入穩定的社區在穩定的超級社區內，所有這些都是由個(gè)人之間社會(huì )聯(lián)系的變化驅動(dòng)的。

Lavista 說(shuō)：“就景觀(guān)的大小和動(dòng)物的數量而言，這項研究的規模很大，使我們能夠發(fā)現以前未知的社會(huì )結構的最高水平。” “使用 Microsoft 的 AI 工具，我們可以對大量數據進(jìn)行可視化和分析，從而在 5 年的研究中獲得有關(guān)長(cháng)頸鹿的有意義的見(jiàn)解。”

研究人員認為，長(cháng)頸鹿種群的復雜性質(zhì)可能會(huì )影響對這些瀕危長(cháng)頸鹿的保護工作，包括將個(gè)體轉移到新地區的易位工作。他們警告說(shuō)，應該限制將少數個(gè)體轉移到新地區，因為這種侵入性行為會(huì )破壞長(cháng)頸鹿之間錯綜復雜的社會(huì )關(guān)系網(wǎng)的穩定。

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