尋找更好、更省油的出行方式的競賽在汽車(chē)行業(yè)最為明顯，但其他交通行業(yè)正在迅速迎頭趕上。尤其是航空業(yè)，似乎每個(gè)人都在追求更省油的發(fā)動(dòng)機。

最雄心勃勃的此類(lèi)項目之一是由NASA運營(yíng)的。它被稱(chēng)為HyTEC，于2021年首次曝光。它不一定是一個(gè)旨在生產(chǎn)發(fā)動(dòng)機的項目，而是可以幫助新噴氣發(fā)動(dòng)機使用更少燃料和釋放更少有害氣體的技術(shù)。

NASA正在研究的本質(zhì)上是渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機的較小核心。它應該保持我們習慣的推力水平，看起來(lái)與今天的噴氣發(fā)動(dòng)機幾乎相同，但燃料消耗至少減少10%。

但是，在保持相同功率水平的同時(shí)縮小發(fā)動(dòng)機核心確實(shí)會(huì )帶來(lái)一系列挑戰。最重要的是與實(shí)際用于制造核心的材料有關(guān)，因為更小也意味著(zhù)更熱。目前的材料顯然行不通，因此HyTEC團隊在過(guò)去的一年里一直忙于測試各種復合材料。

當NASA最初構想HyTEC時(shí)，它計劃在下一個(gè)十年內將這項技術(shù)用于單通道飛機的商業(yè)應用。材料問(wèn)題是最大的障礙之一，但本周航天局表示，工程師們幾乎已經(jīng)完成了這項工作，使該項目很快就可以進(jìn)行演示。

我們被告知，潛在材料清單已經(jīng)縮小到一個(gè)稱(chēng)為陶瓷基復合材料(CMC)的系列。它們將用于構建發(fā)動(dòng)機核心部件(壓縮機、燃燒室、渦輪和排氣噴嘴)，然后它們將被一種稱(chēng)為環(huán)境屏障涂層(EBC)的物質(zhì)覆蓋。HyTEC負責人AnthonyNerone在一份聲明中說(shuō)：

“我們已經(jīng)縮小了最佳材料的范圍，因此當我們進(jìn)行全面演示時(shí)，可以更有效地確定一個(gè)明顯的贏(yíng)家。”“看起來(lái)很有前途的CMC和EBC現在畢業(yè)于下一輪。這是一種篩選過(guò)程。”

至于HyTEC的實(shí)際工作原理，一切都歸結為它用于推力的空氣多于用于燃燒的空氣。這就是所謂的涵道比，這種設計應該允許15倍的空氣用于推力。作為參考，波音787夢(mèng)幻客機是具有最佳涵道比的飛機之一，達到了可觀(guān)的9。

在撰寫(xiě)本文時(shí)，HyTEC項目不僅包括NASA，還包括發(fā)動(dòng)機制造商普惠公司。工程師們預計幾年后將開(kāi)始對材料和組件進(jìn)行更高級的測試。

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